三个同辈的老兄弟，当年也都是响当当的好汉子，力挽强弓，横刀耍得跟花一样。
不过几场恶战下来，还能从活着从战场上下来，回到家乡就极为不易。
一个眇了一目，缺指，也不知横刀还握不握得牢。
一个跛足，走路一瘸一点的，也不知身法还够不够灵敏。
最后一个肚腹被长矛穿了个窟窿，虽说命大活了下来，但却伤了根本，稍一用力肚子里就像火烧一样。
可实在是没有人了！
除了老的动不了的，卧病在床的，瘸了走不动的，瞎了看不见的。
这三个伤残老兵己经是如今李家村里，仅剩不多的几个能派出的护卫力量了。
谁能想到就在几年前，还是人丁兴旺，富裕殷实的李家村，如今就剩下一群老弱病残，妇孺孤寡了呢。
七叔公感觉这几天把一辈子的气都叹完了，抬头望了望天，骂了句“这狗日的世道！”
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对于这一切，李明自然是不知道的。
他喝了加了料的肉粥，正在昏睡。
睡的也不踏实。
一会梦到了前世，孤军深入的海外战场上，执行破坏任务。
一会又梦到了与白虎母子在虎穴时的温馨时光。
耳旁又似乎听到了妇女孩童们的哭嚎。
待李明完全清醒时，又过了一天一夜的时间。
出了一身的透汗，但头脑却分外的清醒。
李明翻身下床，微微活动了下全身筋骨，病倒是完全好了。
只是身体极度饥饿，胃里空虚的像是有火在烧。
李明翻出几个饼子，大口的吞咽着。
他要赶快补充身体缺失的能量。
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再见到七叔公时候，他仿佛苍老了十岁。
短短几日不见，高大身躯变得佝偻，本是花白的头发，如今近乎全白了。
双眼通红，嗓音嘶哑。
偌大的年纪，却哭的像个孩子，涕泪交加“没了！全没了！我好悔呐！我当初就不该答应的！”
“我为什么会答应！明知道山上那么危险！”七叔公用独臂疯狂的捶着自己的脑袋“是我害了他们呀！”
一边哭诉，一边讲出了事情。
铃铛娘亲和村里几个嫂嫂婶子们，上山去采药，想帮李明补补身体。
七叔公不放心，还特意安排了几个族老护卫。
结果一行九个人，天都黑透了也没回来。
七叔公心里就知道不好，独自上了山去寻找。
在离村十几里的一处山坡上，发现了打斗的痕迹。
地上，树上，到处都是飞溅的血液。
顺着血液一路追寻，终于发现了三个同辈老兄弟的尸体。
老兄弟们履行了诺言，以残迈之躯，硬是护着妇人们，且战且退，拼死了三个年轻力壮，身穿护甲的贼兵。
战线拉长了好几里地。
可惜，贼人不止三个。
再往前走不远，又发现了几个妇人的尸体。
死的都是上了年纪的妇人。
铃铛娘和村里的一个年轻妇人却不见了踪影，一同失踪的还有小铃铛。
生不见人，死不见尸。
望着地上死尸横陈，却唯独不见了年轻妇人，再加上贼兵的武器盔甲都被扒了个精光。
七叔公哪里还推测不出事情的真相。
定是上山遇到了巡逻的贼兵，一番力战，终究不能以寡敌众，统统战死。
余下的贼兵，草草收拾了战场，杀死了年老色衰的妇人，将年轻的掳回山寨去淫乐。
七叔公失魂落魄的回到村里。
悔恨，自责，以及深深的无力感。
让他几乎完全垮了。
李明静静地听着。
愤怒到极点后，反而会异常冷静。
李明狠狠的撕咬着饼子，大口吐咽。
彷佛嘴里咀嚼的不是干粮，而是贼兵的血肉。
“惨呐！脖子都被砍断了，就剩一层薄薄的肉皮连着。身上被砍的跟血葫芦一般！
肚子上被捅了六刀，都快被戳烂了，仍然拖着一个贼兵同归于尽了！
最惨的是你十七叔公！浑身上下被射的跟筛子似的，却故意避开了要害，活活流干了鲜血而死！
都是好样的！都是好样的！没丢咱李家的脸！
我好悔啊！我对不住你们！当初为什么去的不是我！
你这老不死的，活着且有什么用呐！”
七叔公彷佛魔怔了一般，不断的重复。
似是在与人诉说，又似乎在自言自语。
“叔公！叔公！”李明声调平静。
见七叔公木讷的没有反应，口中道“得罪了！”
李明运足丹田力，舌绽春雷一声大吼“叔公！醒来！”
同时扬起手来，往七叔公脸上狠狠一拍。
“啪！”耳光清脆。
七叔公终于是回过神了。
“当务之急，是要先上山去救人！”李明肯定道。
“对！要先去救人！不仅要救人！还要报仇！”七叔公猛地站起身来，双目被仇恨灼烧得通红，就要往外面冲去。
“叔公且慢！”李明看着一副要吃人模样的七叔公，赶忙上前拦住。
不然他真怕这老头一个人拎着刀上山去送死。
望着七叔公不解的目光，李明赶紧解释道“七叔公可有办法救人回来？”
七叔公凄然一笑，道“我能有甚办法？无非是拼却了这条老命罢了！”
李明摇头，道“敌众我寡，硬拼是枉送性命！”
七叔公两手一摊，道“那你说怎的？”
李明略一沉吟，道“小子倒有几分想法，您老给参详参详。”
七叔公眼睛一亮，郑重道“愿闻其详！”
李明背着手，一边思考一边踱步。
“首先，我再确认一遍，主家那边派人来的及么？”李明问道。
“难！我早几日就派了你堂伯去给主家送信，不过从这到那山西晋阳，路途迢迢，何止千里之遥。
加上你堂伯年岁也不轻了，这一来一回，最快也要二十余日。”
(晋阳，今太原。李渊当时任晋阳留守。)
李明点点头，这也是在他预料之中。等主家那边派来救兵，黄花菜都凉了。
接着问道“那么如此，就只能靠咱们自己了！村里如今还能动弹的，老弱妇孺都算上，还能动员多少人？”
七叔公一阵苦笑，答道“咱村子本就不大，青壮都被强征去了辽东就都没得回来。
前阵逃兵洗劫杀了了几个抵抗的。
最近接二连三的又去了不少。
现如今，连刚会跑的娃子都算上也就剩二三十个，不过都不顶用。
再加上我跟你几个残废的叔公，满打满算也就这么些人了。”
祖孙俩都很默契的没有提去县城报官。
因为知道，报了也没用。
早在逃兵刚到那阵，洗劫村落，杀人泄愤的时候，七叔公就派人去县城报过官。
可惜，人走茶凉。
自从家主李渊去了晋阳镇守后，官职起起落落，原本对李家恭恭敬敬的县令就开始一反常态。
(这个时期的李渊几次被杨广罢官，又恢复。)
以贼兵狡诈，恐中调虎离山之计，不可擅离城池为由，一兵一卒都不肯调派。
往日里，看在李家的面子上，七叔公这武骑尉的虚职还能换来几分笑脸。
可现在大隋都快亡了，区区武骑尉算个屁！
后面几次去，竟然连面都见不到了。
况且，县令乃是江南人士，跟关陇世家可尿不到一个壶里去。
他哪管你关陇百姓的死活？安心捞钱才是要务！
如今，县城里天天城门紧闭，气氛紧张。
县令一门心思都在琢磨如何搭上薛举那边，更是不会派救兵来了。