在悠悠流淌的滦河下游水域，清澈的河水孕育出了品质极为优良的鲤鱼。这些鲤鱼分为两种，一种鳞片如雪，在阳光下闪烁着银白的光泽，游动时仿若灵动的雪片，是那纯洁的白鲤；另一种则鳞片似霞，鲜艳夺目，仿佛燃烧的火焰，那便是绚丽的红鲤。那红鲤为何会有如此鲜艳的颜色呢？在这一带的当地人中，口口相传着一段充满传奇色彩的故事，为这红鲤增添了一抹神秘而迷人的色彩。
很久以前，在滦州城城隍庙旁有个肉铺，老板是个叫张三的屠户。张三生得虎背熊腰，脸上却总是挂着憨厚的笑容，为人老实厚道，附近的居民都爱来他这儿买肉。肉铺的生意虽谈不上大富大贵，却也能勉强维持生计。
有一天，肉铺里来了个奇特的顾客。这人穿一身鲜艳的红衣，仿佛是用天边的赤霞织就，在人群中格外显眼。他天天都来肉铺，每次都买一吊钱的肉。这人从不说话，只是用手指轻轻一指，张三便心领神会，迅速割下他想要的肉。他接过肉，默默付了钱，转身就走。起初，张三并未在意，只当他是个不爱说话的客人，或许是个哑巴，并没有多想。
然而，在众多的顾客中，有一个来自南方的人，据说是江西人。此人身材瘦削，眼神却极为锐利，透着一股精明。每次那穿红衣服的人一来，这南方人就像一只警惕的猫，前前后后地打量他，有时还偷偷地凑近，像狗嗅骨头一样贪婪地嗅着，眼神中闪烁着异样的光芒。
终于有一天，等那穿红衣服的人走后，南方人神秘兮兮地凑到屠户张三身边，压低声音说：“张三啊，刚才那个穿红衣服、天天来你这儿买肉的，可不是一般人呐，那是个朱砂人！就出在偏凉汀。你可知道，一两朱砂三两金，那东西可是个价值连城的宝贝。尤其是他这种能化成人形的朱砂，简首是千金难买啊！明天他要是再来买肉，咱们就趁机杀了他，到时候他自然会现出原形。这宝贝咱们一人一半，卖了它，到那时你还卖什么肉呀，你家三辈子都能衣食无忧啦！”
张三知道这个南方人是个憋宝的，有些本事，在这方面见多识广。可他看着那穿红衣服的人，除了穿着奇异、不会说话之外，怎么看都与常人无异。张三对南方人的话将信将疑，但听到那巨大的利益诱惑，心中还是忍不住动了一下。不过，张三本性善良，思忖再三，还是摇了摇头，拒绝了南方人的提议。
南方人看出了张三的犹豫，又凑近了些，轻声说道：“你也知道我是干嘛的，我对那朱砂人观察许久了，绝对错不了。你要是不信，你把明天杀猪的血留着，等他再来的时候，泼他身上，到时候他自会现出原形。这可是个好主意，一试便知真假！”张三听了，觉得这办法似乎可行，便有些动摇，最终在南方人软磨硬泡下还是答应了他的要求。
第二日，阳光洒在肉铺的门口，那穿红衣服的人果然像往常一样，不声不响地走进了肉铺。张三的心猛地一紧，偷偷地细细打量着他，怎么看都觉得他像个普通人，心中不禁有些愧疚和害怕。可一旁的南方人一首在给他递眼色，催促他动手。张三只好咬了咬牙，鬼鬼祟祟地端起一盆鲜血，手微微颤抖着，猛地向那人头上泼去。
那人似乎察觉到了危险，惊得心中一颤，本能地急忙把头一偏，动作极为敏捷，巧妙地躲过了迎面而来的血盆。但那鲜血飞溅，还是溅满了他的衣服。南方人见这一招没成功，眼中闪过一丝狠厉，趁着那红衣人愣神的功夫，手疾眼快，抄起肉案上明晃晃的屠刀，恶狠狠地向他砍去。那红衣人眼疾手快，用手一挡，只听“咔嚓”一声，屠刀砍下了他的一个手指，手指落到肉案上，瞬间变成了一块鲜红欲滴的朱砂。
这下，张三和南方人确定了，这红衣人果真是个成了精的朱砂人。朱砂人吃痛，眼中闪过愤怒和警惕的光芒，意识到这是一场精心策划的阴谋。他当机立断，转身便朝着门外跑去，脚步匆匆，地上留下了他滴滴的血迹。南方人和张三对视一眼，顺着血迹紧追不舍。
朱砂人一路狂奔，跑到了滦河边上。他望着滔滔河水，毫不犹豫地纵身一跃，跳进了滦河中。河水瞬间被染红，仿佛一朵巨大的红色花朵在水中绽放。这时，屠夫张三和南方人追到了河边。南方人望着河水，眼中闪烁着贪婪的光芒，对张三说：“我要跳到河里去抓那朱砂人！”说着，他从怀里掏出三张黄符，递到张三手中，又郑重地说道：“我在河中与那朱砂人免不了一番激烈缠斗，你拿着这三张黄符在岸边助我一臂之力。每当我伸出手来，你就把一张黄符递到我手上。三张黄符过后，那朱砂人必死无疑。切记切记！” 说完，南方人一个猛子扎进了水里，激起一片水花。
朱砂人在水下，听到上方水花西溅，知道是那南方人追来了。他毫不畏惧，迅速握紧手中的长枪，枪头闪烁着寒光。他的眼神坚定而冷静，严阵以待。两人在水中展开了一场激烈的大战，巨大的水花一串串地涌起，仿佛是水中的惊雷。朱砂人凭借着多年修炼的深厚道行，尽管手上有伤，却依然勇猛无比。他巧妙地舞动长枪，应对着南方人的攻击，每一次出招都带着凌厉的气势。而南方人，在朱砂人的猛烈攻击下，渐渐感到力不从心，额头上冒出了细密的汗珠。
几个回合下来，南方人见自己占不到便宜，便心生一计。他假装跳了个假步，快速分水而出，向屠夫张三索要一张黄符。张三紧张地盯着水面，当看到南方人伸出水面的手时，吓得差点昏过去。那手比大簸箕还大，上面长满了黑黢黢的长毛，哪里像是人的手！张三妈呀大叫一声，转身撒腿就跑，哪里还顾得上递黄符的事。
可想而知，没了黄符的助力，那南方人自然不是朱砂人的对手。从那以后，那南方人再也没从滦河里出来，而朱砂人也如同消失了一般，再也没人见过。据说朱砂人是滦县的宝贝，如果被南方人弄走，就会破坏滦县的风水，给当地带来灾难。
那些原本在滦河中游动的白鲤，游过偏凉汀被血染成红色的水域时，身上也被染上了鲜艳的红色。从此，这些被染成红色的白鲤，那红红的颜色就再也无法褪去，它们变成了如今我们看到的红鲤鱼，在滦河的水中自由自在地游弋着，仿佛在诉说着那段惊心动魄的传说，也见证着这片土地上曾经发生的故事。